Le point sur les différentes tailles d’échiquiers

Pour jouer aux échecs dans les règles de l’art, il faudra, entre autres, maîtriser les caractéristiques techniques de l’échiquier. Si la géométrie de base de l’échiquier n’est pas bien compliquée à comprendre, les tailles des cases et du plateau méritent votre attention pour éviter de vous retrouver avec des pièces d’échecs démesurées ou au contraire trop petites pour votre échiquier. Dans le cadre de notre dossier sur les règles du jeu d’échecs, on vous explique dans cet article comment jouer au jeu d’échecs sur un échiquier conforme.

Les standards des échiquiers et des pièces d’échecs

L’échiquier est le plateau sur lequel se déroule la partie d’échecs. Il s’agit d’une grille de 8×8, avec donc 64 cases de couleurs alternées : 32 foncées et 32 claires, en fonction de la palette des couleurs utilisées par le jeu d’échecs en question. L’échiquier est donc un carré de 64 cases. Lorsqu’il est installé pour commencer une partie, 32 cases sont occupées par les pièces d’échecs, tandis que les 32 cases du milieu sont vides.

Les standards de l’échiquier et des pièces peuvent varier légèrement d’un pays à l’autre. La Fédération mondiale d’échecs (FIDE) impose des cases dont la taille est comprise entre 5 et 6 cm pour toutes les compétitions d’échecs organisées sous son égide. La FIDE recommande, sans l’imposer, une hauteur de roi de 9,5 cm.

Les standards adoptés par la Fédération d’échecs américaine (USCF) sont légèrement différentes, à cause de notamment des unités de mesures utilisées. Ainsi, l’USCF recommande des cases d’échiquier dont la taille est comprise entre 2 et 2,5 pouces (soit entre 5,08 et 6,35 cm) avec une taille du roi de 3,75 pouces (soit 9,52 cm). L’USCF et la FIDE s’accordent toutefois sur le ratio du diamètre de la base du roi par rapport à sa hauteur, qui doit être de 40 à 50% pour permettre un jeu fluide et dans de bonnes conditions. Enfin, le diamètre de la base des pièces doit être d’environ 75 à 80% de la taille de la case.

Un échiquier pour chaque variante d’échecs

Pour ses tournois, la FIDE recommande un échiquier rigide, des pièces de type Staunton en plastique, en bois ou dans une imitation de ces matières, un roi de 9,5 cm de hauteur et une base de 40 à 50% sa hauteur. Les autres pièces d’échecs doivent être proportionnées en conséquence. Les cases doivent avoir un côté qui correspond au double du diamètre d’un pion. En somme, quatre pions peuvent tenir sur une seule case.

Bien entendu, il est possible de jouer sur des échiquiers de formes ou de dimensions non conventionnelles, que ce soit pour jouer aux échecs ou à des variantes (condition féérique notamment). On retrouve ainsi des échiquiers circulaires, des échiquiers cubiques, des échiquiers en 4D, des échiquiers pour jouer aux échecs hexagonaux de Glinski, les jeux d’échecs de type « forteresse », les plateaux d’échecs pour jouer aux échecs de Janus ou de Capablanca (10 x 8) ou encore les échiquiers de tailles personnalisées pour les jeux d’échecs féériques.